Après avoir fracassé le crâne d'un tueur envoyé par la mère de sa copine Lula, Sailor est arrêter et emprisonner. Lorsqu'il ressort, Lula l'attend, lui rend sa veste en peau de serpent (symbole de "son individualité et de sa croyance en la liberté personnelle"), et tout les deux partent vers la Californie dans une superbe voiture américaine décapotable. Mais la mère de Lula ne voit toujours pas cet amour d'un très bon oeil et envoie un tueur ainsi que son petit ami détective sur les traces du jeune couple. Ces derniers affronteront beaucoup d'obstacles, mais leur amour plus fort que tout les sauvera de ce monde au "coeur sauvage".
David Lynch réalise ici l'une des histoires d'amour les plus déjantées du cinéma, un mélange entre le roman de Barry Gifford et le magicien d'Oz, sur fond de rock'n roll sauvage des années 80 et où les Nicolas Cage chante Love me tender sur le capot d'une bagnole sans que cela ne paraisse ridicule (bien au contraire, c'est génial !). Bref un cocktail explosif, une histoire d'amour flamboyante, jouée par des acteurs épatants (tous sans exeption sont incroyables) : Laura Dern est volcanique et Nicolas Cage colle parfaitement au personnage du roman. Le feu, symbole central du film, représente à la fois l'amour et la violence, qui sont étroitement liés : chacun de nous a un coeur qui brûle, un coeur sauvage, et c'est à nous de choisir la raison pour laquelle ce feu doit brûler. Sailor et Lula ont choisit l'amour, et le bohneur leur est offert à la fin, car ils y ont cru. La mère de Lula a choisit la haine et finit par être consumé sans avoir été vraiment heureuse. Tel est la morale de ce film selon moi, mais bon même si on pense que le fond du film importe peu, il est impossible d'affirmer que la forme ne vaut rien. Un film riche, complet, passionant sur lequel il y aurait 1000 fois plus à dire, mais bon je vais m'arrêter là.